A központi idegrendszernek a koponyában elhelyezkedő része. A magasabb rendű idegi tevékenységek (gondolkodás, érzelmek, beszéd, írás, stb.) központja, a feji érzékszervek (szem, fül, orr, ízlelőbimbók) felől jövő információkat is az agyvelő dolgozza fel.