Folyadékok szétválasztására alkalmas eljárás. Az elválasztás alapja az, hogy a különböző folyadékok forráspontja eltérő. Ha egy edényben elkezdjük melegíteni a folyadékok keverékét először a legalacsonyabb forráspontú anyag fog gőzzé alakulni, majd egy hűtőcsövön átvezetve újra folyadékká alakul (lecsapódik). Így elválaszthatjuk a keverék többi részétől. Tovább folytatva a melegítést a soron következő forráspontú anyagot tudjuk kinyerni. A desztillálás fizikai folyamat.

Például desztillálással a vizet is elválaszthatjuk a benne lévő más anyagoktól, ez a desztillált víz. Ebben sokkal kevesebb ásványi anyag van, mint az ivóvízben.