A megtermékenyítés után az utód hosszabb-rövidebb ideig az anya méhében fejlődik (kivéve a tojásrakó emlősöket), majd megszületése után a nőstény az emlőiben termelődő tejjel táplálja őt. Innen kapták az emlősök nevet. Gerincesek élőlények.
Nagyon sokféle állat tartozik ide. Néhány példa: erszényes emlősök (pl. kenguru, koala), denevérek, rágcsálók (pl. mókus, ürge, hörcsög), ragadozók (pl. oroszlán, medvék, róka, farkas), fókák, bálnák, delfinek, patások (ló, zebra, vaddisznó, antilopok), majomfélék, stb.