Összetartozó népesség, mely különbözik más népességektől. Ez egy történelmileg kialakult közösség, amelyet az összetartozás érzése, a közös nyelv, származás, gondolkodásmód, kultúra és sajátos szokások kötnek össze.
A kisebbségben élő etnikumokat nemzetiségeknek nevezik.