Az élővilág fejlődésének elmélete, amely szerint az élőlények egyszerűbb formákból fejlődtek bonyolultabb formákká. Ez egy lassú de folyamatos változás, fejlődés, melynek során bizonyos fajok eltűnnek, illetve a már meglévőkből újak alakulnak ki. A fejlődés során csak a környezethez csak a legjobban alkalmazkodni tudók maradnak fenn és hoznak létre utódokat, miközben egyre jobban tökéletesedik a szervezetük. Mindezt tervező vagy teremtő (isteni) behatás nélkül. Az evolúció elméletét Charles Darwin angol tudós dolgozta ki a 19. században.