Az őskor azon korszakai, részei, amikor az ősember felfedezte, hogy bizonyos köveket melegítve, abból kemény anyagot nyerhetnek. Ezeket nevezzük fémeknek. Elsőként réz, a bronz, majd a vas használata terjedt el az ősemberek között. Ezeket a korokat nevezzük rézkornak, bronzkornak, vaskornak.