A „féreg” elnevezés több különböző állatcsoport gyűjtőneve.

Egyszerű felépítésű, lábatlan, puha testű, általában megnyúlt formájú (hengeres vagy lapított) állat, amelynek nincs belső váza (nincs gerince, csontjai). Testük öszehúzása és kinyújtása által mozognak.

Egyes férgek élősködő, gyakran kártékony életmódot folytatnak (pl. cérnagiliszta, más néven bélféreg), mások viszont hasznosak, például a talaj szerkezetének javításában játszanak szerepet (pl. földigiliszta).

A féreg nem egységes rendszertani csoport, hanem gyűjtőfogalom: különböző törzsekbe tartozó, egyszerűbb szerveződésű, többnyire megnyúlt, lábatlan, puha testű, belső vázzal nem rendelkező állatok (pl. laposférgek, fonálférgek, gyűrűsférgek) összefoglaló neve.

A gerinctelen állatok több törzsét magában foglaló nagy csoport egyik tagja. Az állatoknak ebbe a csoportjába tartozó törzs vagy osztály. Gyűrűs férgek; kerekes férgek; lapos, villás férgek.

Közös sajátságuk, hogy testük megnyúlt, valódi végtagjaik nincsenek, bőrük az izomzatukkal összenőtt.

A „féreg” olyan sértő kifejezés, amelyet olyan emberre szoktak használni, aki valamely rossz tulajdonsága miatt (pl. gyávaság, hazugság, rosszindulat vagy gonoszság) nem viselkedik helyesen, és másoknak kárt okozhat. A károkozás történhet szándékosan, vagy mulasztással is.

Átvitt értelemben olyan emberre használt pejoratív kifejezés aki gyáva, jellemtelen, alattomos, erkölcsileg elítélhető módon viselkedik, vagy mások kárára cselekszik. Az ilyen tulajdonságból fakadó akárokozás történhet szándékosan, vagy mulasztással is.