Ahhoz, hogy a Földünkön tájékozódni tudjunk, és hogy pontosan meg tudjuk mondani, mit hol találhatunk meg, a földgömbre függőleges és vízszintes irányban vonalakat rajzoltak, és megszámozták őket. Amikor meghatározzák valaminek a helyét, ezekhez a számozott alakhoz hozzáteszik a „fok” szót is.
A Budapesten található Lánchíd közepe például: az északi szélesség 47^° (fok) és keleti hosszúság 19^° (fok)-nál található.

Példamondatok:

• A földrajzi fokhálózat segítségével pontosan meg lehet mondani, hol van egy város a Földön.
• A tengeren utazó hajósok is a földrajzi fokhálózat segítségével tájékozódnak.
• A műholdak segítségével már nagyon könnyen meg tudja állapítani egy természetjáró, épp melyik pontján van a földrajzi fokhálózatnak.