A csontokhoz kapcsolódó izmokat hívjuk vázizmoknak (mivel a belső vázhoz kapcsolódnak). Ezek az izmok végzik a test mozgásait. A vázizmok a csontvázhoz kapcsolódnak, azokra hatva egymáshoz közelítik vagy távolítják őket. Az ember esetében pl. hasizom, karok, lábak izmai, arcizmok, stb.

Azért hívjuk ezt az izomszövetet harántcsíkoltnak, mert a mikroszkóp képén, a hosszú izomsejteken haránt irányban (keresztben) sötétebb és világosabb csíkok váltakoznak. Működésére jellemző, hogy erőteljes összehúzódásokra képes, de viszonylag fáradékony izomfajta.