Rövid, széles körben ismert mondat, amely általános igazságot, erkölcsi szabályt, vagy hasznos ismeretet (életbölcsességet) közöl az életről. Az eredete, kitalálója ismeretlen.

Példa:

• Ki mint veti ágyát, úgy alussza álmát. Az ember azt a végeredményt kapja az életben, amit előtte megtett (vagy nem tett meg) valamivel kapcsolatban.
• Aki le van szarva, ne ugráljon! Aki bajban van, húzza meg magát, ne hívja fel magára a figyelmet.
• Nem mind arany, ami fénylik. Nem minden értékes, ami annak tűnik.