Földünket a felszín felett körülveszi egy nagy, különböző gázokból (főleg oxigénből és nitrogénből) álló réteg. Ez egy egységes, összetartozó burok, amiben levegő, por és nedvesség van.
Az „atmoszféra” rokon értelmű szó a légkörre. Az atmoszféra (légkör) a görög: atmosz (pára) + szfaria (gömb) szavakból származik. Valóban páraszerű, ha a felhőkre gondolunk, és a Földgömböt veszi körbe.

Példamondatok:

• Légkor nélkül nem lehetne élet a Földön.
• A légkör megvéd bennünket a káros napsugaraktól.
• A nagyvárosok felett szennyezettebb a légkör.