A szellemi alkotásokat, műveket típusokba (csoportokba, osztályokba) soroljuk annak alapján, hogy hogy néz ki (pl. vers vagy hosszú szöveg), miről szól, hogyan adjuk elő (elszavaljuk vagy színházban adjuk elő). Minden műfajnak megvannak a szabályai, amelyek mutatják az utat az ebben a művészeti ágban alkotó művésznek.

Példamondatok:

• Ez a könyv a regény műfajába tartozik.
• A kalandregény műfajt sok olvasó kedveli.
• A tudományos-fantasztikus irodalom olyan műfaj, ahol szabadon szárnyalhat a képzelet.
• Ennek a zeneszerzőnek van egy kedvenc műfaja, amiben nagyon sok művet alkotott.