A második nagy történelmi korszak az őskor után, amelyben kialakultak a nagy társadalmak és birodalmak, megszülettek és elpusztultak a legnagyobb kultúrák.
Kb. Kr. E. 3000 – Kr. u. 476-ig a Nyugatrómai Birodalom bukásáig tartó történelmi korszak az emberiség, de különösen a Földközi-tenger vidékén élt népeknek a történetében (görögök, rómaiak).