Rendszertani csoport. A törzstõl kisebb rendszertani kategória. Az egy osztályba tartozó élõlények több lényeges dologban is hasonlítanak egymásra. A hasonló fajokat osztályokba soroljuk. Egy osztályba sok faj tartozik, például az összes halfaj a halak osztályába tartozik. Az osztályokat még tovább lehet csoportosítani.
Példa:

Faj: Széncinege
Család: Cinegefélék
Osztály: Madarak
Törzs: Gerincesek
Ország: Állatok

Faj: Mezei pocok
Család: Hörcsögfélék
Osztály: Emlősök
Törzs: Gerincesek
Ország: Állatok