A planktonba tartoznak azok az apró, mikroszkopikus élőlények, amelyek a vizekben úszó, lebegő életmódot folytatnak. Lehetnek köztük növények pl.: moszatok, és lehetnek köztük állatok is pl.: apró rákok. Nagyon sok vízi állat táplálékát adják. A bálnák is planktonokkal táplálkoznak.