A protoplazma a sejtek belső, átlátszó, kocsonya szerű (zselés), élettel teli anyaga, amely a sejt tömegének legnagyobb részét alkotja.

A protoplazma a sejtek belső, átlátszó, kocsonya/zselé szerű, élettel teli része, amely a sejt tömegének legnagyobb részét alkotja.

Az összes létfontosságú (de csak sejtszintű) életfolyamat helyszíne, mint: anyagcsere, növekedés, a szaporodás, táplálék felvétele és feldolgozása. Igaz, hogy a protoplazma csak a sejten belüli életfolyamatok színtere, de ebből fakadóan viszont alapjai minden magasabb szintű életjelenségnek is.

Részei:

1. Citoplazma: a sejt belsejét kitöltő kocsonyás anyag. A sejthártya és a sejtmag közötti részt tartalmazza (de nem tartalmazza a sejtmagot).

cito (sejt) + plasmo (formáz) Sejtformázó, vagyis ez formázza meg a sejtet, adja meg az alakját.

2. A sejtmag.

Tehát a protoplazma = citoplazma + a sejtmag együtt. Vagyis a citoplazmát és a sejtmagot is magában foglalja. A protoplazma a teljes, életjelenségeket mutató anyagot jelenti.

Mi nem a protoplazma:

• A protoplazma a sejten belüli élő anyag, de nem azonos magával az egész sejttel, hanem csak egy része.
• A sejtfal (növényi sejtekben) nem része a protplazmának.
• A sejthártya (állati sejtekben) sem része a protoplazmának.

Összetétele: A protoplazma szerves és szervetlen anyagok keveréke.

1. Szervetlen anyagok:

• Víz (a legnagyobb arányban, kb. 70–95%)
• Vízben oldott ásványi anyagok, ionok (pl. kálium, nátrium, kalcium, magnézium, klór, foszfor, kén). Szerepük van többek között a pH fenntartásában és a sejtműködés szabályozásában.

2. Szerves vegyületek:

• Fehérjék (~15%) → a protoplazma szerkezeti alapjai. Ők adják a belső szerkezetet és rendezettséget, biztosítják, hogy a sejt belseje ne legyen „folyékony káosz”. Részt vesznek a sejten belüli struktúrák kialakításában (pl. sejtváz, membránok)
• Lipidek (zsírok) → energiatárolás, valamint a membránok felépítésében vesznek részt
• Szénhidrátok → energiaforrások és energiát tárolnak a sejt számára
• Hatóanyagok (pl. enzimek, hormonok) → a sejtműködések szabályozói
• Vitaminok → az életfolyamatokhoz szükséges kiegészítő anyagok