Meggondolatlan cselekvésre sarkalló tett vagy kijelentés. Előre megfontolt és ártó szándékú magatartás, megnyilvánulás, amellyel egy másik személyt vagy csoportot olyan visszavágásra késztetnek, amit később rá nézve hátrányosan használnak fel.

A politikában olyan cselekvés, melyek a másik félben kiváltott válasz cselekvést a saját javára, saját érdekei szerint kívánja felhasználni. Gyakran azért használnak provokációt, hogy ezzel ürügyet teremtsenek ellenséges lépések megtételére.