Olyan nagy energiájú sugárzás, amely egy elem atommagjának szétesésekor keletkezik. Ez a sugárzás élőlényekre veszélyes, anyagokra pedig különbözőféleképpen hat.

Példamondatok:

• A radioaktív sugárzás nagyon veszélyes.
• A rákos daganatokat rejtő testrészt radioaktív sugárzással kezelik.
• Az atomerőműben automatikus védelmi rendszer akadályozza meg a radioaktív sugarak kijutását.

Sugárzó elem vagy anyag, amelynek atommagja képes felbomlani és így más elemmé alakul, miközben nagy energiájú sugarakat bocsát ki.

Radioaktív elem például: a rádium, az urán.