Ásványokból, vízből, cukrokból, fehérjékből felépülő összetett anyag, amely kitölti a sejt részei közötti teret.

Sokféle feladatot lát el a sejtben. A vízen kívül nagy mennyiségben raktároz tápanyagokat. Víz- és fehérjetartalmával befolyásolja a sejtek alakját. Nélkülözhetetlen fehérjéket állít elő. A fehérjék egy része összekapcsolódik, és az egész sejtet behálózó fonalszerű hálót, vagyis sejtvázat hoz létre (a sejtváz segítségével mozgatja a sejtszervecskéket). A sejtvázzal alakítja ki sejt alakját.