szárazföld folytatása, amely a víz alatt hosszan benyúlik a tengerbe. Lényegét tekintve egy tenger alatti síkság. A szárazföld felszíne és a tengerfenék között helyezkedik el, és a szárazföldet párkányszerűen öleli körbe, a víz alatt. Szélessége több tíz, esetenként több száz kilométer.

A képen az Ausztráliát körbeölelő self látható, világoskék színben. A self hirtelen mélyül, így körülötte élesen elkülönül a sötétkék mélység.