A levegő vízszintes irányú, a felszínnel párhuzamos mozgása, áramlása. A szelet a Nap mozgatja. Ez úgy történik, hogy a Nap az egyik helyen jobban felmelegíti a levegőt, mint máshol.
A hideg levegő pedig nehezebb, mint a meleg levegő. A meleg levegő (mivel ritkább és ezért könnyebb) felemelkedik, és a helyébe hideg levegő áramlik. Ez a levegőáramlás a szél. A szélnek meg szokták adni az irányát és a sebességét. A szelet mindig arról az égtájról nevezik el, ahonnan fúj. Például az északi szél azt jelenti, hogy a szél északról érkezik.