A szimbiózis két élőlény mindkét fél számára előnyös együttélése. Mindkettő biztosít valamilyen, a másik túléléséhez fontos anyagot vagy körülményt.
Az ember bélcsatornájában például baktériumok élnek. A baktériumok az ember számára vitaminokat termelnek, az ember szervezete pedig tápanyaggal látja el őket. Így azt mondjuk, hogy az ember és ezek a baktériumok szimbiózisban élnek.
Az együttélésben részt vevőket, szimbiontáknak hívjuk. Tehát ebben a példában a baktérium az ember szimbiontája, az ember pedig a baktérium szimbiontája.

Szimbiózis létrejöhet két állat között is. De még növények és állatok között. Például a méhecske is szimbiózisban él az akácfával. Az akácvirágból nyeri a méhecske a mézet, cserébe a méhecske beporozza az akácvirágot.