Nagy számú részecskékből felépülő anyag. Tulajdonságaikat a részecskék minősége, valamint a köztük levő kapcsolat (a halmaz szerkezete) határozza meg.

Az anyag (halmaz) tulajdonságainak megismeréséhez nem elegendő egyetlen részecske szerkezetét, jellemzőit tudnunk, hanem nagyon sok részecskét kell a köztük lévő kölcsönhatásokkal együtt vizsgálnunk.

Az anyagi halmazok tulajdonságait az alkotó részecskék tulajdonságai, és a közöttük fellépő kölcsönhatások határozzák meg.

Például az oxigén egy elem. Mikor oxigén részecskék egy egész halmazát vizsgáljuk meg megfigyelhetjük, hogy viselkednek egymással. 1 szem oxigén atomról nem tudnánk megmondani, hogy gáz halmazállapotú. A halmazról figyelhetjük meg, hogy gáz állapotú, ezért nevezzük halmazállapotnak.

Példamondatok:

• Az anyagi halmazok állapota a hőmérséklettől is függ.
• Az anyagi halmazok megfigyelésével sokat tanulhatunk a viselkedésükről.
• Csak a szilárd halmazállapotú anyagi halmazok alakjáról mondható el, hogy az állandó.