A tömegtájékoztatási csatornákon (újságok, rádió, tv stb.) megjelenő vagy más, széles tömegekhez eljutó, eszmei mondanivalót is tartalmazó anyagok (film, színház, könyvkiadás stb.) előzetes vagy utólagos felülvizsgálata, leginkább politikai szempontok alapján, valamint azok nyilvánosságának korlátozása vagy betiltása. A cenzúra egyben az ellenőrzést, büntetést végző szervet is jelöli.