Hidegvérű, vízben élő állat. Legtöbbjük pikkelyes, és a nőstény testén kívülre helyezett petékből fejlődik ki. Egy kopoltyúnak nevezett nyíláson át lélegeznek.

A gerincesek egyik osztálya. A halak vízi állatok. Porcos (cápák, ráják) vagy csontos (összes többi hal) belső vázzal rendelkeznek. Testük áramvonalas, orsó alakú, oldalról lapított, úszókkal mozognak. Bőrüket többnyire pikkelyek borítják.