A pozitív töltésű ionokat kationnak nevezzük. A semleges atomból elektron leadásával keletkeznek. Az atomban a protonok és az elektronok száma megegyezik, ezért az atom semleges töltésű. Ha az atomból elektront veszek el, akkor a protonok túlsúlyba kerülnek, ez okozza a pozitív töltést.

Ha az atom egy elektront ad le egyszeresen pozitív töltésű ion keletkezik, ha kettőt kétszeresen pozitív lesz az ion, stb. (maximum háromszorosan pozitív lehet).

A kationokat úgy jelöljük, hogy a vegyjel jobb felső sarkához ’+’ jelet írunk. Kétszeres, háromszoros pozitív töltés esetén a ’+’ jel elé számot is írunk (2+, 3+). Ez az ion töltésszáma.

Például: Na₊, Ca₂₊, Al₃₊

Példamondatok:

• A kationok és anionok vonzzák egymást.
• A periódusos rendszer első két főcsoportjában lévő elemek könnyen képeznek kationt.
• A kationok mérete egy kicsit kisebb, mint az atomoké, amiből keletkeztek.