A keresztény vallás legnagyobb múlttal és hagyományokkal rendelkező fő irányzata, az ún. világvallások egyike. A katolikus egyház élén a római pápa áll. Jól kiépített, központosított szervezete van.
A katolikus szó egyetemeset jelent (mindenkire vonatkozó). Azért egyetemes, mert a katolikus egyházhoz bárki, bármilyen származású ember csatlakozhat. Ez a felfogás a Krisztus utáni első században teljesen új felfogás volt, mert majdnem minden népnek, államnak más hite volt.
A katolikus kisbabákat szentelt vízzel keresztelik meg a templomban.