Egy szám, amely megmutatja, hogy a Föld egy részén átlagosan milyen a hőmérséklet. Ha megmérjük a levegő hőmérsékletét a nap meghatározott időpontjaiban, akkor kiszámítható belőlük egy átlag, egy középérték, amely a legmagasabb és a legalacsonyabb érték között van, és azt mutatja meg, hogy milyen hőmérséklet jellemzi azt a helyet.

A középhőmérsékletet egészen pontosan úgy számítjuk ki, hogy megmérjük a hőmérsékletet 6, 12, 18, és 24 órakor, összeadjuk a mért értékeket, majd az így kapott számot elosztjuk néggyel. Az eredményt napi középhőmérsékletnek nevezzük.
Az így mért napi értékekből hasonló módon számítjuk ki a havi középhőmérsékletet, a havi értékekből pedig az évi középhőmérsékletet.