Nagy molekulájú, alapvető fontosságú, szerves vegyületek, mindenképp tartalmaznak nitrogént, foszfort, cukrot.
A sejtekben a nukleinsavak két típusa található meg: a ribonukleinsav (röviden RNS), és a dezoxiribonukleinsav (röviden DNS).
Az DNS és az RNS tárolja azt az utasítást a sejt számára, hogy miként építse fel saját magát. Pl. van olyan DNS, ami azt az utasítást tárolja, hogy egy szívizom sejtnek, hogyan kell felépülnie ahhoz, hogy később, mint a szív egy darabkája (sejtje), el tudja végezni a munkáját.
Különböző típusú sejteknek különböző DNS-ük, RNS-ük van. A későbbi bőrsejt DNS-e például, megint más tulajdonságokat tárol, hiszen egy bőrsejtnek más tulajdonságokkal kell rendelkeznie mint egy szívizom sejtnek, hogy ellássa a feladatát.