Egy test azon tulajdonsága, hogy azt mennyire nehéz forgásba hozni, illetve, hogy ha már forgó mozgást végez, mennyire nehéz a forgását megváltoztatni. A tehetetlenségi nyomaték a tömeghez hasonló mennyiség a forgómozgásnál.

Példamondatok:

• Egy lebetonozott szobor tehetetlenségi nyomatéka óriási.
• Egy nehéz, de kicsi testnek kisebb lehet a tehetetlenségi nyomatéka, mint egy könnyű, de nagy testnek.
• Mérnököknek ismerniük kell a tehetetlenségi nyomatékot gépek építéséhez.