Az atommagban található protonok és neutronok számának összege a tömegszám. Az elem vegyjelének a bal felső sarkában tüntetjük fel.

Például a hidrogénnek 3 természetben előforduló izotópja van:
¹H: a leggyakoribb, ebben csak egy proton található és nincs benne neutron, így a tömegszáma 1.
²H: egy proton és egy neutron található benne, így a tömegszáma 2.
³H: egy proton és két neutron van az atommagjában, a tömegszáma 3.

Példamondatok:

• Egy elem izotópjainak különböző a tömegszámuk.
• A tömegszám mindig egész szám.
• A tömegszámból kivonva a rendszámot megkapjuk a neutronok számát.